San Juan Crisóstomo | arzobispo de Constantinopla

San Juan Crisóstomo

San Juan Crisóstomo (nacido el 14 de septiembre de 407 en Antioquía, Siria, fallecido el 14 de septiembre de 407, Comana, Helenoponte; fiesta occidental el 13 de septiembre; fiesta oriental el 13 de noviembre), Padre de la Iglesia primitiva, intérprete bíblico y arzobispo de Constantinopla.
El celo y la claridad de su predicación, que atrajo especialmente a la gente común, le valió el apellido griego que significa "boca de oro". Su mandato como arzobispo fue tormentoso, y murió en el exilio. Sus reliquias fueron devueltas a Constantinopla alrededor de 438, y más tarde fue declarado doctor (maestro) de la iglesia.

Vida temprana

Juan era hijo de un oficial militar de alto rango y fue criado como cristiano por su madre viuda. Aunque estudió derecho con un distinguido retórico pagano, Libanius, abandonó su profesión para estudiar teología, convirtiéndose finalmente en un monje ermitaño ascético. Cuando su salud cedió, regresó a Antioquía y fue ordenado diácono en el año 381 y sacerdote en el 386. Durante los siguientes 12 años se estableció como un gran predicador, y sus homilías (sermones) fueron bien consideradas.
En el año 387, Juan calmó a los alborotados ciudadanos de Antioquía, que habían tratado las imágenes de los emperadores sagrados con falta de respeto y fueron amenazados con represalias, con un famoso curso de sermones conocidos como "las homilías sobre las estatuas".
Su brillante exposición y su enseñanza moral tienen la nota de la universalidad; sus palabras siguen siendo contundentes, y sus sallies humorísticos siguen siendo tan picantes como cuando provocaban risas en las congregaciones de Antioquía y Constantinopla. Se preocupaba, sobre todo, por el bienestar espiritual y temporal de los necesitados y oprimidos.
No era el único de los primeros Padres que hablaba en contra del abuso de la riqueza. Él creía que la propiedad personal no es estrictamente privada sino un fideicomiso. En su elocuente, conmovedora y repetida insistencia en dar limosna, frecuentemente enseñó que lo que era superfluo para las necesidades razonables de uno debe ser entregado.

Arzobispo de Constantinopla

En 398 Juan fue llamado a Constantinopla para ser su arzobispo, en contra de su voluntad. Allí ganó un gran número de seguidores entre la gente, pero sus enseñanzas sobre el mal uso de las riquezas enfurecieron a los ricos e influyentes. Una alianza sin escrúpulos contra él fue hecha por Eudoxia, la esposa del emperador romano oriental Arcadio, y el arzobispo de la sede rival de Alejandría, el poderoso Teófilo.
En el año 403 Theophilus convocó un sínodo de obispos sirios y egipcios descontentos o serviles en The Oak, al otro lado del Bósforo. Esta reunión acusó a Juan de un gran número de cargos, muchos de los cuales eran puramente frívolos o vejatorios. Juan se negó a comparecer ante el sínodo, por lo que éste lo condenó y profesó deponerlo de su sede.

Destierro y muerte

El emperador Arcadius por lo tanto lo desterró de la ciudad, lo recordó inmediatamente, y finalmente lo desterró de nuevo al año siguiente. Lo mantuvieron confinado en Cucus, en Armenia.
Juan apeló su destierro al obispo de Roma, el Papa Inocencio I; este último, con la ayuda del emperador occidental Honorio, trató de intervenir, pero sus esfuerzos no fueron llevados a cabo por los enemigos de Juan. En el exilio, sin embargo, Juan encontró posible mantener una viva correspondencia con sus seguidores y aún así pudo ejercer una cierta influencia en su causa.
Iba a ser trasladado a un lugar aún más remoto en el extremo oriental del Mar Negro, pero no sobrevivió al agotador viaje. La rehabilitación oficial de Juan Crisóstomo se produjo unos 31 años más tarde, cuando sus reliquias fueron trasladadas de Comana a Constantinopla y fueron recibidas solemnemente por el arzobispo Proclus y el emperador Teodosio II, hijo de Arcadio y Eudoxia.